依佛典所载，这十二神将在昼夜十二个时辰，及四季十二个月份里，轮流率领眷属守护众生。

有趣的是，这十二神将从最后的毘羯罗大将起，到最初的宫毘罗大将为止，其守护众生的时辰，刚好是从子时到亥时的十二地支。

而且其形象也都与我国民间流传的十二生肖有关，

毘羯罗大将戴鼠冠，招杜罗大将戴牛冠，一直到最初的宫毘罗大将，则是头戴猪冠，其次序与十二生肖完全吻合。