“西方三圣”又称“阿弥陀三尊”，是佛教净土宗的专修法门。中间是阿弥陀佛，其左胁侍为大势至菩萨，右胁侍为观世音菩萨，三者合称“西方三圣”，共同接引众生往生西方极乐世界。西方极乐世界的教主就是阿弥陀佛。这也是许多念佛人临命终时的夙愿，若人命终时，一心念阿弥陀佛名号，阿弥陀佛及他圣众皆会一同现身其前，使该人临终时心不颠倒，往生阿弥陀佛极乐国土。

我们大家都知道，信仰佛教常听到的一句话，就是念佛号“南无阿弥陀佛”，其中“阿弥陀佛”，大家知道什么意思吗？这里的“阿”指“无”，“弥陀”是“量”的意思，“佛”指觉者。“阿弥陀佛”整体意思就是“无量觉”，就是无所不知、无所不觉。

在佛教里，阿弥陀佛有十二号称号，其中十一个都与“光”有关，所以我们又称阿弥陀佛为“无量光佛”，有一个称号与“寿”有关，所以又叫“无量寿佛”。我们念佛号“南无阿弥陀佛”，一是时刻提醒自己要精进修行、不可懈怠；二是表达向一切有觉悟的人致敬和学习。

阿弥陀佛代表的是无量的光明、无量的寿命和无量的功德。阿弥陀佛的左胁侍观世音菩萨代表的是大慈大悲，右胁侍大势至菩萨代表的是喜舍，合起来即“慈悲喜舍”。“慈悲喜舍”是《阿含经》到大乘诸经中反复倡导的精神，仁慈、悲悯、以欢喜心助人、乐于布施，即大慈、大悲、大喜、大舍，这四无量心，亦称“四梵住”，即四种清净无染的心。[1]